艾灸疗法从其操作方法和特点上可分为传统艾灸疗法和现代艾灸疗法。所谓传统艾灸疗法是以手工操作，点燃艾壮、艾条，直接或间接作用于穴位和痛处，借其温热性，艾的有机成份的作用，通过经络穴位调整人体生理功能平衡，以达到******和保健的目的的一种中医外治法。传统艾灸疗法用壮灸、铺灸、艾条灸、隔物灸以及各种燃烧的灸器、全自动艾灸机等；现代艾灸疗法是以非手工操作，在使用艾绒直接灸的基础上，与磁疗方法、计算机电子技术紧密结合在一起，以其不燃烧为特点，直接或间接作用于穴位以达到******保健的目的。现代艾灸疗法用多功能艾灸仪进行操作。此方法对使用者的文化水平要求不高，只要能读懂使用说明书，稍加培训即可。
1、操作方法和特点的比较
传统艾灸疗法在施灸过程中，要手工操作、艾绒燃烧、污染环境、需施治者看护，需要人工控制温度，容易灼伤患者，不能同时施灸多个穴位。
现代艾灸疗法在施灸过程中，无需手工操作，不需点燃艾绒，不需要施治者看护，不需要人控温度，可同时对患者多个穴位施灸，提高疗效，节省施治时间，符合当今的快节奏的社会。不会灼伤患者，可随时调整和检测被灸穴位温度，便于临床观察和理论研究。
2、禁灸穴位的比较
传统艾灸在灸法史书中规定了24个禁灸穴，而现代灸法对其中大部分穴位施灸不但没有产生不良效果，而且其疗效还特别显著。如头维、阴市穴等。因此现代艾灸疗法对传统的禁灸穴是可以突破的。能否不存在禁灸穴还有待在临床上慎重观察，如：女子石门穴灸不孕。
禁灸穴：头维、承光、脑户、风府、瘖门、下关、耳门、人迎、丝竹空、承泣、脊中、白环、乳中、石门、气街、渊液、经渠、鸠尾、阴市、阳关、天府、伏兔、地五会、緳脉
3、灸感的比较
用传统灸法施治时患者具有酸、麻、胀、重、痒、蚁爬及热的灸感，这是施灸时借其燃烧的艾的温热性及艾的有机成份，对患者的穴位的良好刺激作用，是好的感觉。用现代灸法施治时，患者除具有上述灸感外还有跳动、针刺、电击、疼痛、穴位发凉出风的灸感，经观察，比传统灸法的良好刺激作用更强，施治效果更好。
4、临床效果的比较
传统灸法的疗效早已被肯定和证实，但传统的灸法对人们的强身健体、美容等方面的实践稍嫌逊色。而现代灸法由于可同时对多个穴位施灸，将艾灸与磁疗紧密的结合在一起，温度、时间可控，从疗效上真正体现了“药之不及，针之不到必须灸之”的古训。
在镇痛，调整功能平衡，提高机体*********，改善血液循环，净化血液，体现突出的功效。这种重要作用在临床实践中得到了确切的证实。
现代社会人们精神紧张，压力大，绝大多数都处于亚健康状态，现代艾灸疗法对现代病，如高血压、高血脂、糖尿病等症，对强身健体、******亚健康状态，以及美容、延缓衰老方面更有独到神奇之处。
在现代美容领域，用现代艾灸疗法进行全身多个穴位的施灸，调整人体内分泌，是传统艾灸疗法无法比拟的。
5、施治环境的比较
传统艾灸疗法的施治环境很差，烟熏火燎，环境污染严重，患者不愿进入这种环境中接受******，除非上大医院看不起病或看不好的病才到艾灸馆来******。现代艾灸疗法在施治时由于其不污染环境的特点，使患者进入艾灸******室和进入医院是一样的感觉，患者都可以高兴的接受******。条件好的诊所可以把环境布置得清新高雅，以吸引高层次的患者接受******。
